Blessed Sister Ste Monique

Marie Lhuilier

 

Née à Arquenay, le 18 novembre 1744

 

Entrée chez les Religieuses Augustines de la Miséricorde de Jésus à Château Gonthie(53) en France, en octobre 1776 -> Sœur Sainte Monique

 

Morte en haine de la foi le 25 juin 1794

 

Béatifiée le 19 juin 1955, avec 14 prêtres guillotinés à Laval

 

Contexte historique :

 

En 1789, la France vit une révolution, lors de laquelle la monarchie est renversée, et la république s’instaure. Parmi les violences de cette guerre civile, qui verront leur paroxysme lors de la période appelée « Terreur » (1793-1794), les prêtres et religieux sont sommés de prêter serment de fidélité à la Nation et à la loi, et ces derniers forcés à être déliés de leurs vœux, au nom de la liberté. Nombreux sont ceux qui le refuseront, et qui seront arrêtés puis condamnés à mort (noyade, déportation, guillotine, …) pour ce motif, considéré comme opposition au régime révolutionnaire.

 

Vie de Sœur Sainte Monique :

 

Marie Lhuillier est la 3^ème d’une famille de 3 enfants, elle a 2 grands frères. A 7 ans, elle devient orpheline et est recueillie par une tante. Jusqu’à ses 10 ans elle garde le troupeau de sa tante et n’est pas scolarisée. Engagée ensuite comme domestique chez Mlle Dubois, elle effectuera plusieurs types de travaux : ferme, cuisine, entretien du linge, …

 

A 30 ans, Marie se pose la question de la vocation. Mlle Dubois l’emmène chez les Augustines de Château-Gontier. De santé fragile, elle est admise dans un 1^er temps comme domestique, avant d’être reçue comme postulante suite à un 1^er  refus.

 

Marie Lhuillier reçoit l’habit en 1776 et devient Sr Sainte Monique. Sœur converse, elle travaille avec beaucoup d’assiduité, ce qui lui vaut bien des moqueries. Elle prononce ses vœux, le 13 octobre 1778 et continue ses différentes tâches à l’hôpital, à la cuisine. Elle travaille toujours dans la joie et la bonne humeur, avec dévouement.

 

Lors de la Révolution, les Sœurs doivent quitter l’habit religieux et leur Monastère, pour être emprisonnées dans le grenier d’un autre monastère.

 

Sœur Sainte Monique est accusée d’avoir donné des tabliers à un jardinier dans l’espoir de revenir au monastère. Elle est condamnée à mort pour ce motif, sous réserve de prêter serment aux lois de la république. Menée dans une autre prison, elle prend soin de ses codétenus et  des malades. Ayant refusé de renier sa foi et de prêter ce serment  jusqu’au bout, malgré les pressions, elle est menée à Laval  où elle sera guillotinée le 25 juin 1794.

 

Quelques citations :

 

 A une sœur peinée du mécontentement de ses Supérieures à son sujet : « Ne voyez-vous pas que le démon est là ; qu’il joue son rôle pour vous faire perdre le mérite de vos actions et vous faire murmurer contre vos Supérieures ? Vous avez fait de votre mieux, je vous assure que je demeurerais bien tranquille. »*

 

Dans les angoisses de la période révolutionnaire, à une Sœur lui demandant comment elle avait le courage de chanter : « La volonté de Dieu ! Si je ne prenais pas ce parti, je serais accablée et je serais incapable de prier ! »*

 

Panégyrique de Sr Ste Monique par le Vicaire général Chérel lors de sa béatification : « Fidélité à Dieu sans recherche de l’extraordinaire, dans la banalité des jours qui se succèdent toujours les mêmes, mais aussi dans l’acceptation de l’extraordinaire, de la souffrance, de l’héroïsme, lorsqu’ils se présentent, et les vivant aussi simplement, aussi calmement que les multiples petites actions de la journée. »

 

*Citations tirées de l’ouvrage de l’abbé Bréhéret (1821), confesseur de la Communauté de 1789 à 1842.