The Movement of Peace
Our early months of 2024 have been characterized by prayer for peace. To coincide with Peace Sunday, we invited the staff and patients to light a candle in front of the altar and pray not only for peace in the Ukraine and the Holy Land but elsewhere; there is not a single continent in which there is no war. The World Day of prayer providentially for 2024 was a focus on the people and culture of Palestine. That this year had been allocated to Palestine was remarkable given that the countries are assigned a specific year, seven years in advance. We were asked to meditate on the words “I beg you..bear with one another in Love.” After prayers and music, we exchanged bookmarks with each other symbolizing our desire to love our neighbor. There was then Palestinian music, film and cake which helped create an atmosphere of the people and the state of Palestine.
Much closer to home, we held the Day for Consecrated Life at Boarbank welcoming the religious from across the Diocese, with two talks given by Fr John Farrell OP on the Real Presence. Fr John’s delivery was enhanced by his hand gestures and movement across the floor whenever he wanted to illustrate one of the three ways Jesus is present. Firstly, as the man who walked through the fields of Galilee, who touched and wept and died for us. Secondly, no longer bound by time or space he is present in us and with us. Thirdly he is present in the Eucharist and in the Church. In the afternoon he spoke of St Catherine of Siena and Self-knowledge using her own imagery of a well – not to be afraid to look deep, to find the source of the spring within us. Don’t be satisfied with the apparent reflection on the surface water. The diverse nature of the service given by consecrated religious was apparent when we listened to their Individual presentations. Some sisters are - only “a bay away” – as our Cistercian sisters refer to us here. Others require a motorway to get to – Lancaster and Preston but the outreach includes ministry to the young and old in education, health, and Missionary activity. A rich diocesan source of peace.
Our
Lenten retreat followed shortly
after led by Fr Stephen Morrison a Norbertine working in a busy parish in London. The theme was on the cardinal virtue of Fortitude and the importance of encouragement (specifically within community). As well as suggesting Our Lady, the martyrs and the Psalms as a great source for helping us to cultivate this virtue, he also gave a very humorous enacting of
the biblical courage of the charming and beautiful Judith.
On the cusp of Spring, staff, sisters and the families of two of our kitchen staff who died last year assembled for a short service in chapel
and then to our orchard to plant plum trees in their memory. Messages of prayer and blessing written by family and
friends were buried in the soil at the roots of the saplings.
And not totally unconnected with prayer - the patients in our nursing home were transfixed by the arrival of a couple of lodges which arrived on the back of a lorry. One a three bedroomed house was delivered in two parts. The driver had brought them from Penrith around a 50-mile journey along motorway and narrow country lanes. The precision and expertise needed to navigate the convent’s garden paths was breathtaking. Trees and walls had been trimmed a little to ensure that vital inches were accommodated. On delivery the driver jumped out of the vehicle wearing shorts and a t-shirt! Eventually our staff from overseas will be the first to turn them into a home. We don’t know yet which of our many international flags will be flying that day. We did notice however that our prayers for peace at the beginning of the year progressively moved us inwards to our local community and with the advent of Spring and helped by the presence of our staff from every continent our prayers for peace are retracing that movement back into the World.
Sr Silvana
Le Mouvement de la Paix
Nos premiers mois de 2024 ont été caractérisés par la prière pour la paix. Pour coïncider avec le Dimanche de la Paix, nous avons invité le personnel et les patients à allumer une bougie devant l'autel et à prier non seulement pour la paix en Ukraine et en Terre Sainte mais ailleurs ; il n’y a pas un seul continent où il n’y ait pas de guerre. La Journée mondiale de prière 2024 était providentiellement centrée sur le peuple et la culture de Palestine. Que cette année ait été attribuée à la Palestine était remarquable étant donné que les pays se voient attribuer une année spécifique, sept ans à l'avance. Il nous a été demandé de méditer sur les mots « Je vous en supplie… supportez-vous les uns les autres dans l’Amour ». Après les prières et la musique, nous avons échangé des marque-pages symbolisant notre désir d'aimer notre prochain. Il y avait ensuite de la musique, des films et des gâteaux palestiniens qui ont contribué à créer une atmosphère de peuple et d'État de Palestine.
Beaucoup plus près de chez nous, nous avons organisé la Journée de la vie consacrée à Boarbank pour accueillir les religieux de tout le diocèse, avec deux conférences données par le père John Farrell OP sur la présence réelle. La prestation du Père John a été renforcée par ses gestes de la main et ses mouvements sur le sol chaque fois qu'il voulait illustrer l'une des trois façons dont Jésus est présent. Premièrement, comme l’homme qui a parcouru les champs de Galilée, qui a touché, pleuré et est mort pour nous. Deuxièmement, n'étant plus limité par le temps ou l'espace, il est présent en nous et avec nous. Troisièmement, il est présent dans l'Eucharistie et dans l'Église. Dans l'après-midi, il a parlé de Sainte Catherine de Sienne et de la connaissance de soi en utilisant sa propre imagerie du puits – ne pas avoir peur de regarder en profondeur, de trouver la source de la source en nous. Ne vous contentez pas du reflet apparent sur l’eau en surface. La diversité du service rendu par les religieux consacrés s'est manifestée lors de l'écoute de leurs présentations individuelles. Certaines sœurs sont – à seulement « une baie » – comme nous appellent ici nos sœurs cisterciennes. D'autres ont besoin d'une autoroute pour s'y rendre – Lancaster et Preston, mais l'action comprend le ministère auprès des jeunes et des ainés dans les domaines de l'éducation, de la santé et de l'activité missionnaire. Une riche source diocésaine de paix.
Notre retraite de Carême a suivi peu après, dirigée par le Père Stephen Morrison, un Norbertin travaillant dans une paroisse très fréquentée de Londres. Le thème portait sur la vertu cardinale du courage et l'importance de l'encouragement (en particulier au sein de la communauté). En plus de suggérer Notre-Dame, les martyrs et les Psaumes comme une grande source pour nous aider à cultiver cette vertu, il a également donné une mise en scène très humoristique du courage biblique de la charmante et belle Judith.
À l'aube du printemps, le personnel, les sœurs et les familles de deux de nos
employés de cuisine décédés l'année dernière se sont rassemblés pour un court
service à la chapelle puis dans notre verger pour planter des pruniers en leur
mémoire. Des messages de prière et de bénédiction écrits par la famille et les
amis ont été enterrés dans le sol, aux racines des jeunes arbres.Et ce n'est pas
totalement étranger à la prière : les patients de notre maison de retraite ont été
stupéfaits par l'arrivée de quelques loges qui sont arrivées à dos de camion. Une
maison de trois chambres a été livrée en deux parties. Le chauffeur les avait
amenés de Penrith autour d'un voyage de 50 miles le long d'autoroutes et de
routes de campagne étroites. La précision et l’expertise nécessaires pour
parcourir les allées des jardins du couvent étaient à couper le souffle. Les arbres
et les murs avaient été légèrement taillés pour garantir que les centimètres
vitaux soient logés. A la livraison, le chauffeur a sauté du véhicule en short et en
t-shirt ! À terme, notre personnel étranger sera le premier à en faire un foyer.
Nous ne savons pas encore lequel de nos nombreux drapeaux internationaux
flottera ce jour-là. Nous avons cependant remarqué que nos prières pour la paix
au début de l'année nous ont progressivement rapprochés de notre
communauté locale et avec l'arrivée du printemps et aidés par la présence de
notre personnel de tous les continents, nos prières pour la paix retracent ce
mouvement vers le monde.
